Objetivou-se avaliar o impacto da deposição de material dragado proveniente da região estuarina da lagoa dos Patos sobre a estrutura da associação macrobentônica no sítio de deposição, situado no ambiente marinho costeiro adjacente à desembocadura da laguna. Nove estações de coleta foram sorteadas, tanto no sítio de deposição quanto na área controle adjacente. As amostras, a 19 m de profundidade, foram coletadas antes do início de deposição do sedimento (11/07/2000), durante as operações de dragagem e deposição (25/10/2000) e três meses após o encerramento das atividades de deposição do material dragado (24/08/2001). Análises estatísticas indicaram que áreas controle e sítio de deposição apresentaram características faunísticas similares dentro dos períodos amostrais. Não foram detectados efeitos prejudiciais da deposição do sedimento sobre a associação de macroinvertebrados bentônicos na área de depósito. Este resultado pode ser atribuído às características da biota residente que está, provavelmente, adaptada às condições da dinâmica sedimentar do local e também às características predominantemente finas do sedimento dragado que, ao dispersar-se na coluna d'água, minimizaram a deposição das frações mais finas e um eventual dano ao macrozoobentos.

The aim of this study was to evaluate the deposition impact of dredged material from Patos lagoon estuary on a benthic macroinvertebrate assemblage structure in an adjacent coastal marine area. Nine sampling stations were chosen at random in the disposal area, and nine others in the same way in an adjacent control area. Samples were collected at a 19 m depth before sediment disposal (11 July 2000), during dredging and disposal operations (25 Oct. 2000), and three months thereafter (24 Aug. 2001). Statistical analysis indicated that sampling periods presented similar characteristics in both the control and disposal sites. Disposal of dredged sediment from Patos lagoon had no detectable detrimental effects upon macrobenthic faunal assemblage at the dumping site. This result is attributed both to adaptation of resident biota to dynamic sedimentary conditions and to the fine estuarine sediment dredged, the dispersion of which in the water column might have minimized sediment deposition and consequent damage to the benthic fauna.

Objetiva-se avaliar a resposta da associação de macroinvertebrados bentônicos ao efeito de dragagens do canal de acesso ao Porto de Rio Grande, na região estuarina da Lagoa dos Patos, RS, Brasil. Foram tomadas 3 amostras em nove estações de coleta, durante quatro cruzeiros sazonais. Uma das estações foi posicionada a montante da área dragada. As coletas foram efetuadas com um pegador van Veen de 0,08 m². A análise de classificação (Similaridade Bray-Curtis) agrupou as estações de verão e outono, realizadas antes do início das dragagens, as quais mostraram maiores valores do número de espécies (35-36 spp) e das densidades do macrozoobentos. A estação localizada a montante da área de dragagem esteve sempre incluída neste grupo, independente do período de amostragem ou das condições de salinidade na região estuarina. Um segundo grupo incluiu as estações realizadas na primavera e no inverno, que coincidiram com o período de dragagem. Estas estações apresentaram menor número de espécies (20-18 spp.) e densidades, mas com um aumento da variância. A eficiente estratégia de resiliência das espécies estuarinas dominantes pode minimizar o efeito da dragagem sobre a biota, através de uma rápida recolonização das áreas dragadas no canal de acesso ao Porto de Rio Grande.

An evaluation was made of the effects of dredging on the soft bottom community in the channel of the Rio Grande harbor in the Patos Lagoon estuarine region of southern Brazil. During four seasonal cruises, samples were collected from nine biological stations, one of which was located outside the dredged area. Three macrobenthic samples were collected on each cruise from each station, using a 0.08 m² van Veen grab. A cluster analysis was applied to group summer and autumn cruise stations before the dredging period, revealing larger numbers of species (35-36 spp.) and higher densities of organisms. The station located outside the dredging area was always included in this group, regardless of the sampling period or conditions of salinity. Another group comprised the winter and spring stations during the dredging period. This group was characterized by stations with the fewest species (20-18 spp.) and the lowest and most variable organism densities. The efficient strategies of resilience of the dominant estuarine species may minimize the effects of dredging on the biota through the rapid recolonization of the soft bottom of the harbor channel.

A estrutura das associações de macroinvertebrados bentônicos na área do Porto de Rio Grande foi comparada durante e após um derrame de ácido sulfúrico ocorrido em agosto de 1988. Cinco estações de coleta foram amostradas por 4 vezes entre setembro de 1988 e março de 1989. Em cada estação foram tomadas três amostras com um pegador van Veen (0,078 m²). Foram coletadas 22 taxa: Crustacea (9 spp.), Polychaeta (7 spp.) Mollusca (3 spp.), Phoronida (1 sp.), Nemertinea (1 sp.) e Platyelminthea (1 sp.). As associações macrozoobentônicas foram submetidas a impactos de distinta magnitude de acordo com os locais ou períodos das amostragens: 1) impacto imediato, isto é, durante o período de derramamento do ácido, na estação mais próxima (250 m) do ponto de descarga; 2) impacto na estação logo após o período de derramamento, 500 m a jusante do ponto de descarga; e 3) ausência de impacto nas estações mais afastadas do ponto de descarga. Seis meses após o derrame, verificou-se a recuperação da associação de macroinvertebrados bentônicos.

The structure of macrobenthic assemblages in Rio Grande Harbor was analyzed during and after a sulphuric acid spill in August 1988. Five stations were sampled four times between September 1988 and March 1999. At each station, three samples were taken using a van Veen grab (0.078 m²). A total of 22 taxa were collected including Crustacea (9 spp.), Polychaeta (7 spp.), Mollusca (3 spp.), Phoronida (1 sp.), Nemertinea (1 sp.), and Plathyelminthea (1 sp.). The macrobenthic assemblages suffered different impacts depending on station location and time: 1) immediate impact, i.e., during acid discharge, as at the station nearest (250 m) the acid spill source; 2) impact some time after the discharge, as at the station 500 m downstream from the acid spill source; and 3) absence of direct impact on the remaining sampling points, on the discharge area outer limit. The macrobenthic assemblage recovered six months after the sulphuric acid spill.